Frans Willems en Roel van Houtum 18 juni

Op zaterdag 18 juni hebben Frans Willems en Roel van Houtum deelgenomen aan een Marathon georganiseerd door Stichting Mountainbike Promotie Nederland en Lions club UTRECHTSE HEUVELRUG in samenspraak met Staatsbosbeheer 2011.

Deze marathon is vrij onbekend maar mag toch behoorlijk zwaar worden genoemd met zijn 1750 hoogte meters op en rond de Amerongse berg waar je vanaf verschillende kanten naar boven kunt rijden. De weersverwachtingen waren niet zo goed; er stond veel wind en de kans op regen of onweer was aanwezig waardoor het parkoers nog zwaarder kon worden.

De start was om 10:15 met meteen een klim op de Amerongse berg. Roel en Frans stonden op de tweede startrij. Meteen werd er een kopgroep geformeerd van een 10 tal renners met Roel hierbij. Frans kwam in een tweede groep te zitten met een vijftal renners. Vooraan bleef het tempo goed hoog gehouden door  Roel, Erik van Laar en Koen van Haaster en al snel reden ze met zijn drieën voorop, gevolgd door verschillende groepjes.

Frans zat in een groepje te rijden maar plotseling schoof zijn wiel plotseling weg door een schuine wortel, met een ongelukkige valpartij tot gevolg. Bidons eruit, stuur scheef, een aantal renners die voor bij schoten. De schade  aan de fiets viel mee en kon hersteld worden.

De knie had ook behoorlijk wat schade opgelopen maar trappen ging nog wel. Dus maar kijken waar je uitkomt en vooral je eigen tempo blijven rijden en niet forceren. Het zou nog zwaar kunnen worden. In groepjes blijven zitten en zoveel mogelijk in de wielen blijven op de tempo stukken.

Roel bepaalde vooraan mede het tempo van het groepje. Van Haaster kon of wilde geen tempo werk doen. Plotseling was Erik van Laar er af door een vuiltje in zijn oog. Even later sloot hij toch weer aan en dat was een teken voor Roel dat hij toch sterk was.

Frans reed in een groepje rond de twaalfde plaats met zicht op een groepje wat hoor hen reed. Het tempo werd goed hoog gehouden. Plotseling zag Frans Roel langs de kant staan met een lekke band. Pure pech. Even vragen of Roel alles bij had en weer verder. Na een halve ronde sloot Roel bij het groepje van Frans aan en reed in de eerste klim meteen al weer weg. Nog even overleg aangaande de posities en Roel was weer weg voor zijn opmars.

Roel reed zijn de rondjes in zijn eigen tempo en schoof langzaam op naar voren. Frans bleef ook goed rijden en maakte ook langzaam zijn plekken goed. Het tempo kon door Frans goed vast gehouden worden wat voor deze dag ook zijn doel was. Proberen zo vlak mogelijk de vijf ronden van 20 Km te rijden.

Het weer begon ook zijn invloed te hebben; enkele regenbuien en hagelbuien maakten de marathon meteen een stuk zwaarder. Uitkijken in de bochten, de ondergrond werd drassiger, de beklimmingen zwaarder, tel alles maar bij elkaar op en je hebt een echte MTB atmosfeer.

Roel was opgerukt naar de derde plek op jacht naar de koplopers en Frans had zich ook losgerukt van zijn concurrenten en reed op eigen tempo verder om nog zo veel mogelijk in de uitslag op te schuiven. De laatste ronde zou het doen vandaag. Doordat we nu ook 100 KM rijders aan het dubbelen waren wist je niet goed of de renner voor je ook de renner voor je in de wedstrijd was.

Roel bleef zijn laatste ronde goed doorrijden en finishte keurig als derde. Frans zag in de laatste halve ronde een renner voor zich op duiken die voor het klassement mee deed. Nog even een tandje erbij; die moet te pakken zijn en op de voorlaatste klim was hij eraan! Ondertussen zagen we ex Nederlands Kampioen Marathon, Rinie van Deursen ook totaal uitgeput langs de kant staan. Weer een plek naar voren.

De laatste klimmen nog even maximaal zodat Frans als vierde over de streep kwam en als eerste Master II geklasseerd kon worden.

Niet verkeerd dus een derde plek voor Roel en een vierde voor Frans.